Ecologie et voiture propre ?

Les trous noirs seraient les "moteurs" écologiques de l'univers

WASHINGTON (AFP) - Les trous noirs, sortes de siphons massifs situés au centre de certaines galaxies, sont les "moteurs" les plus efficients et les plus écologiques de l'univers, ont estimé lundi des astrophysiciens américains, qui en ont pour la première fois mesuré le fonctionnement.

Les trous noirs sont 25 fois plus efficients que le moteur au plus haut rendement jamais construit par l'homme, a indiqué lundi Steve Allen de l'université Stanford (Californie, ouest), principal auteur de la recherche. "Si on pouvait faire un moteur de voiture aussi efficient (qu'un trou noir), on pourrait parcourir 1,6 milliard de kilomètres avec un gallon d'essence (3,8 litres)", a ajouté M. Allen. "On ne peut pas être plus écologique", a-t-il ironisé. Utilisant le télescope spatial américain à rayons X Chandra, les scientifiques qui ont publié l'étude ont pu évaluer la masse de gaz chaud absorbée par neuf trous noirs anciens, ainsi que le jet de particules à haute vitesse rejeté, qui était jusque-là invisible. Ce phénomène correspond au fonctionnement d'un moteur cosmique, a indiqué M. Allen. Selon lui, les trous noirs plus anciens et ultra-efficients semblent jouer un rôle clé pour maintenir un certain ordre dans les grandes galaxies en empêchant l'éclosion d'un trop grand nombre d'étoiles. Selon les chercheurs, les trous noirs semblent empêcher que des galaxies n'envahissent leurs voisines. Les galaxies dans lesquelles les trous noirs ont été observés sont plus grandes que la nôtre, la Voie Lactée, et se situent à des distances allant de 50 à 400 millions d'années-lumière. Une année-lumière est la distance parcourue dans le vide par la lumière en un an, soit près de 10.000 milliards de kilomètres.